蘇木素是組織化學和免疫組織化學中常用的染料之一，可以廣泛用于組織切片或培養細胞的染色，也被稱為蘇木精染色。無色的蘇木素氧化后形成有醌環結構的氧化蘇木素(亦稱為蘇木精)，從而可以和三價的鋁離子、鐵離子等形成有顏色的帶正電荷的復合物。細胞核內基因組DNA的雙螺旋結構中，雙鏈上的磷酸基團向外，帶負電荷，呈酸性，很容易與帶正電荷的氧化蘇木素復合物結合，從而形成細胞核染色。蘇木素染色液有多種不同的配制方法，不同的方法可以把細胞核染色成不同深淺的藍色或藍紫色。

本染色液采用改良經典配方，不含汞、甲醇等有毒有害試劑。本染色液屬于進行性染色，染色快條件溫和，無需酸性分化，可以和免疫熒光染色或免疫組化染色等配合使用。可以在蘇木素染色液染色后進行免疫熒光染色或其它染料的染色，也可以在免疫組化染色后再進行蘇木素復染。染色步驟簡單，操作時間短。蘇木素染色后細胞核呈現藍色。